Resumen en español

Hay pocos estudios en comunidades de ancianos campesinos en Latinoamérica. El propósito de este estudio fue describir las características de la población anciana del área rural de un municipio cafetero, en cuanto a estructura demográfica, autopercepción de salud, presencia de caídas y sus consecuencias. El estudio fue descriptivo y de corte transversal. Un cuestionario precodificado y una guía de observación se usaron en personas campesinas mayores de 60 años. Se escogieron al azar 106 ancianos (43% mujeres y 57% hombres). La edad promedio fue 70.2 años (DE 7.52); 94.2% tenían <5 años de educación. La mitad de las mujeres referían sentirse saludables, contra sólo un tercio de los hombres. La autoevaluación en salud fue 25% buena y muy buena, apenas en 15% mala y el resto término medio. En el año anterior 37.6% tuvieron una caída, en 11.4% hubo lesión y en 8.5% fracturas. El promedio de caídas fue 2.88 (DE 3.47) que causaron discapacidades a 28.5% en las actividades básicas cotidianas (ABC) físicas (caminar) y a 31.4% en las ABC instrumentales (oficios en casa). Casi 70% de la muestra refirió mucho miedo a caer. El bajo nivel educativo es un factor de riesgo importante en estos ancianos campesinos. El porcentaje de caídas es semejante pero el miedo a caer, las fracturas y las discapacidades en las ABC y ABCI son mayores si se comparan con otros estudios. There are few studies in rural community elders in Latin America. The purpose of this survey was to describe characteristics of elderly people in a rural area of a coffee municipality, including demographic structure, self-perceived health, and presence of falls and their consequences. Survey was crosssectional and descriptive. A precoded questionnaire and observational guide were used in a randomized sample of rural elders. The sample was 106 (43% female and 57% male). Mean age was 70.2 years (SD 7.52). 94.5% had <5 years of education. Half of the women refered as healthy but only one third of men. Self-assessment health was 25% as well and very well and only 15% poor; 37.6% of people have had a fall during the last year, 11.4% resulted in injury, and 8.5% had fractures. Average of falls was 2.88 (SD 3.47); 28.5% had ADL restriction (walking), 31.4% had IADL restriction (housework), and 70% refered fear of falling as consequences of falls. The low educational level is an important risk factor in these rural elders. The percentage of falls is similar; but fear of falling, fractures and ADL-IADL restrictions are higher than other studies.