Resumen en español

El impacto en la calidad del agua generado por las descargas de las aguas residuales municipales e industriales se ha convertido en un problema ambiental critico y creciente, potencializado por el rápido crecimiento poblacional, la urbanización y la inadecuada planificación, En los últimos años la comunidad internacional ha propuesto estrategias y lineamientos para enfrentar esta crisis, considerando la necesidad de optimizar las inversiones y mejorar su impacto en la calidad del recurso hídrico. En este contexto surge la estrategia de los tres pasos: 1) maximizar la prevención y la minimización, 2) maximizar el tratamiento para la reutilización y 3) aprovechar la capacidad de autodepuración (natural o estimulada) del cuerpo hídrico, El presente estudio estuvo orientado a comparar la estrategia de los tres pasos (estrategia no convencional) con la estrategia convencional la cual se fundamenta en la utilización de agua potable para todos los requerimientos de la vivienda y la implementación de plantas de tratamiento de aguas residuales como única estrategia para reducir los aportes de carga contaminante a los cuerpos hídricos y alcanzar la calidad requerida por sus diferentes usos, La zona de estudio, es la cuenca alta del rio Cauca en el tramo comprendido entre la Salvajina y Anacaro. La estrategia no convencional, considera además de los tres pasos, la priorización de las inversiones para optimizar el impacto en el mejoramiento de la calidad del agua del río Cauca en el tramo de estudio, focalizando las intervenciones en las cabeceras municipales (Cali y Buga) y las cuencas (ríos Palo, Guachal y Tuluá) de mayor aporte de carga contaminante. El estudio define una IInea base (2011, condición de verano) y proyecta las estrategias convencional y no convencional al año 2023. Los resultados de la investigación muestran el potencial de la estrategia de los tres pasos combinado con la priorización de las inversiones. Se logran mayores remociones de carga contaminante a un costo mucho menor en comparación con la estrategia convencional. Para la Une a base (2011) se tienen 169,54 Tórrida", mientras que en la estrategia convencional la carga es de 86,34 Ton*día-1 y en la no convencional es de 64,65 Ton*dia-1 Al hacer la simulación de calidad del agua para el tramo en estudio el OD mínimo en el río Cauca es de 3,5 mg*L-1 para la alternativa no convencional y de solo 2,5 mg*L ,1 para la alternativa convencional.