Resumen en español

La sedimentación extrema en arrecifes coralinos puede causar acumulación de sedimento y enterrar colonias de coral. La tolerancia al enterramiento puede variar dependiendo de las condiciones ambientales y de las especies. En el arrecife de La Azufrada en la Isla Gorgona (Pacífico colombiano), es común observar coral enterrado en el límite del trasarrecife, y aunque P. damicornis (la especie dominante en este arrecife) es tolerante a alta sedimentación, se desconocen sus límites de tolerancia al enterramiento. Con el fin de evaluar los límites de tolerancia de P. damicornis y conocer los efectos del enterramiento sobre la supervivencia, pérdida de tejido vivo, crecimiento, fecundidad, capacidad autotrófica (basada en la densidad de zooxantelas) y producción de mucus (basada en densidad de mucocitos), se realizó un experimento en campo. Tres colonias adultas de P. damicornis fueron enterradas durante 1, 2, 4, 8, 10, 12, 14, 16, 22, 44, 66 o 90 horas (N total = 36 colonias). Las colonias de P. damicornis enterradas hasta 8 h sobrevivieron sin perder más del 5 % del tejido vivo y sin presentar blanqueamiento.