Resumen en español

Los cambios ambientales drásticos que se vienen presentando en todo el planeta debido al desarrollo industrial, crean la necesidad de aumentar el número de investigaciones que permitan evaluar el efecto de diferentes contaminantes que son arrojados constantemente al medio ambiente. Como estrategias para combatir la contaminación de las aguas, las sustancias de estudio deben ser definidas en función de su ecotoxicidad acuática y su toxicidad humana a través de vías acuáticas de exposición, así como de un seguimiento de una contaminación medio ambiental extensa, de ahí el interés de realizar monitoreos sobre los cauces fluviales. Para la protección efectiva del medio ambiente, se deben controlar tanto los indicadores macro-contaminantes, como los micro-contaminantes. El Valle del Cauca, por ser una región eminentemente agrícola e industrial, puede presentar cantidades significativas de plaguicidas en sus aguas, sedimentos y biota. Así mismo, la presencia de grandes asentamientos industriales en la región, destacando la producción de pulpa y papel, las artes gráficas, la industria química y/o la metalmecánica, sugieren una posible presencia de sustancias peligrosas como hidrocarburos aromáticos policíclicos y metales pesados, los cuales pueden emerger en las aguas mal tratadas y perjudicar el estado ecológico del río. Los impactos negativos por la presencia de estas sustancias peligrosas se pueden evaluar apropiadamente, siguiendo la metodología de evaluación de riesgo. En este trabajo se diseñó un modelo de análisis de riesgo ecológico para evaluar la contaminación de las aguas del río Cauca empleando la lógica difusa. Para esto se realizó la caracterización fisicoquímica de las aguas y sedimentos del río y se realizó la determinación de plaguicidas, HAPs y metales pesados en el área de estudio. Ensayos eco-toxicológicos de microtox fueron empleados con el fin de examinar la toxicidad aguda de muestras medioambientales basándose en la reducción de la bioluminiscencia natural de la bacteria marina Vibrio fischeri en presencia de agentes contaminantes. Los resultados del modelo indicaron una alerta por la presencia de sustancias orgánicas y metales pesados (Con riesgo ecológico superíor al 50%). El modelo propuesto es una alternativa de manejo de la calidad del agua del río Cauca en su paso por el Departamento del Valle.