Resumen en español

Este trabajo presenta la aplicación de un modelo iterativo basado en un balance hídrico, propuesto por Bradbury (et al, 2000) y desarrollado por Vélez (et al, 2005). El objetivo del modelo es estimar la recarga potencial por precipitación en una representación digital del área de estudio dividida en celdas de tamaño arbitrario, aplicando en cada una de estas celdas la ecuación de balance hídrico, de acuerdo con la división en zona de ladera y zona plana para cada cuenca. Además realiza la evaluación para diferentes regímenes hidrológicos, como años Niño, Niña y normal. Se estimó la recarga potencial producida por la precipitación en la zona centro del departamento del Valle del Cauca, que comprende las cuencas de los ríos Tuluá, Riofrío, Mediacanoa, Piedras, Guadalajara y la quebrada e San Pedro, con un área de 2071 [km.sup.2] y precipitaciones que varían desde 900 hasta 1400 mm en la zona plana, incrementándose hasta 2500 mm en zona de ladera (CVC, 2001-2003). De acuerdo con la modelación realizada para el área de estudio, se encontró que la zona de ladera aporta el 62% de la recarga total que llega al acuífero, debido a sus características litológicas, como son, la permeabilidad, la granulometría, el fracturamiento y posición topográfica. El contacto entre los abanicos aluviales y los sedimentos terciarios (formación La Paila) presenta mayor recarga. La zona plana, por su parte, aporta el 38% restante, debido a que pertenece a la terraza aluvial de los ríos Tuluá y Cauca, la cual se caracteriza por la presencia de gravas y arenas, principalmente.